Coventry Climax | |
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Création | 1903 |
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Disparition | 1986 |
Forme juridique | SA |
Siège social | Coventry (RU) |
Activité | moteurs industriels, moteurs de course, pompes à incendie, élévateurs |
Produits | Chariot élévateur |
Société mère | British Leyland |
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Coventry Climax est une société anglaise fabriquant dans les années 1940-1960 des moteurs industriels ; des moteurs six cylindres équipaient déjà les Triumph Gloria en 1934 ; ce fut aussi un célèbre motoriste d'automobile de course : Climax motorisa quatre fois la voiture championne du monde de Formule 1 dans les années 1960.
Les lettres « FW », utilisées dans la dénomination des moteurs, sont l'acronyme de « feather weight » (en français « poids plume »). Les moteurs de course Climax étaient extrêmement légers pour leur époque puisque conçus à partir de moteurs de pompes à incendie devant pouvoir être tirés par un homme. Ils étaient extrêmement coûteux mais très fiables. En effet, les moteurs de pompes devaient démarrer et fonctionner sans chauffe au maximum de leurs performances et ce pendant plusieurs jours, voire semaines. Cependant, Coventry Climax développa des moteurs spécifiquement pour la course automobile, le premier étant le FPF puis le légendaire V8 FWMV deux fois champion du monde de F1.
En 1963, l'entreprise fut achetée par Jaguar. Coventry Climax abandonna les moteurs de course en 1966. La fin de la Formule 1 à 1 500 cm3 et l'échec du très complexe et très coûteux Flat-16 FWMW fit jeter l'éponge à cette petite entreprise qui ne pouvait vivre de la compétition et développer en même temps son activité historique de motoriste industriel. En 1966, le motoriste ne put qu'extrapoler un moteur 2 000 cm3 du V8 FWMV car il était trop tard pour développer un moteur de course de 3 000 cm3. Cosworth, avec le célèbre DFV, prendra la relève dans les sports mécaniques anglais.
Climax fabriqua alors des moteurs diesel pour l'armée, utilisés entre autres dans les chars.
À l'heure actuelle, de nombreux moteurs Climax sont encore en circulation dans des voitures de courses historiques.